웹 접근성에 대해서 알아보기

1. 서론

웹사이트는 누구에게나 동일하게 제공되어야 합니다. 시각장애인, 청각장애인, 노년층 사용자, 키보드만 사용하는 사람도 문제없이 콘텐츠를 이용할 수 있어야 합니다. 그러나 현실은 그렇지 않은 경우가 많습니다. 웹접근성은 이러한 장벽을 없애고 모두를 위한 웹 환경을 만들기 위한 기본적인 조건입니다.

2. 웹접근성이란?

웹접근성(Web Accessibility)은 장애 유무, 연령, 디바이스 종류에 관계없이 누구나 웹 콘텐츠에 접근하고 이해하며 활용할 수 있도록 보장하는 개념입니다. 이는 단순한 기술적 고려가 아니라, 모든 사용자를 위한 기본적인 개발 철학입니다.

접근성은 장애인만을 위한 기술이 아닙니다. 모바일 환경, 일시적 부상, 노안, 밝은 야외 등 다양한 사용 조건에서도 모두가 웹을 사용할 수 있도록 해야 합니다.

또한 사용자 경험을 향상시키는 핵심 요소 중 하나가 접근성이며, 이는 서비스의 품질과 신뢰도에도 영향을 미칩니다.

대한민국에서는 「지능정보화기본법」에 따라 공공기관 및 일부 사이트에 웹접근성 준수가 법적으로 의무화되어 있습니다.

3. 국제 표준: WCAG

W3C(World Wide Web Consortium)는 웹접근성 표준인 WCAG(Web Content Accessibility Guidelines)를 제시하고 있습니다. 이 가이드라인은 다음의 4가지 원칙을 기반으로 합니다:

• 인식 가능성(Perceivable): 사용자에게 콘텐츠가 인식 가능해야 합니다. (예: 이미지에는 alt 속성 제공)
• 운영 가능성(Operable): 모든 기능은 키보드로도 조작 가능해야 합니다. (예: 포커스 이동, 명확한 포커스 표시)
• 이해 가능성(Understandable): 콘텐츠와 UI가 예측 가능하고 명확해야 합니다. (예: 폼 입력 시 오류 메시지 제공)
• 견고성(Robust): 다양한 사용자 도구(스크린 리더, 브라우저 등)에서 안정적으로 동작해야 합니다.

각 원칙에는 다양한 체크리스트와 실천 지침이 포함되어 있으며, 등급은 A, AA, AAA로 나뉘고 대부분의 기업과 공공기관은 WCAG 2.1 AA를 기본 준수 목표로 삼고 있습니다.

4. 웹접근성의 실무 적용 방법

• 시맨틱 마크업 사용: div, span 대신 header, nav, main, article, section 등의 시맨틱 태그를 사용하면 스크린 리더가 문서 구조를 이해하기 쉬워집니다.
• 대체 텍스트 제공: 이미지에는 alt 속성을 반드시 작성해 시각장애인이 화면 리더로 내용을 이해할 수 있게 합니다.
• 키보드 접근성 확보: 모든 인터랙션은 마우스 없이도 키보드만으로 가능해야 하며, 포커스 이동과 시각적 표시를 명확히 해야 합니다.
• ARIA 속성 활용: 필요할 때 aria-label, aria-hidden, role 등을 적절히 사용하여 추가 정보를 제공합니다.
• 색상 대비와 텍스트 가독성 확보: 텍스트와 배경의 대비를 WCAG에서 제안하는 최소 기준(4.5:1 이상)을 충족시키고, 충분한 폰트 크기를 유지합니다.
• 오류 메시지와 입력 보조: 사용자 입력 오류 시 명확한 피드백을 제공하고, 라벨과 도움말을 함께 제공하는 것이 중요합니다.

5. 개발 도구 및 접근성 테스트 방법

접근성을 체크할 수 있는 도구들도 다양하게 존재합니다. 아래는 접근성 점검 도구입니다.

• Lighthouse (Chrome DevTools 내장): 접근성 점수를 시각적으로 확인할 수 있고, 개선 사항을 제안해줍니다.
• axe DevTools: 실시간으로 접근성 위반 요소를 감지하고, 수정 가이드를 함께 제공합니다.
• WAVE: 시각적 방식으로 접근성 위반 요소를 분석하며, 교육용으로도 적합합니다.
• 스크린 리더: 실제로 화면 낭독 도구(JAWS, NVDA, VoiceOver 등)를 활용해 테스트해보는 것이 유익합니다.

이 외에도 자동화 테스트 도구를 CI/CD에 연동하거나, 사용자 테스트를 통해 문제를 사전에 식별할 수 있습니다.

6. 마무리

2021년 기준, 전 세계 상위 100만 개 웹사이트 중 97.4%가 최소한의 웹 접근성 기준조차 충족하지 못했다고 합니다. 이는 전 세계 대부분의 웹사이트가 여전히 많은 사용자들에게 불편함을 줄 수 있다는 의미이며, 접근성에 대한 인식과 실천이 부족하다는 것을 보여줍니다.

웹접근성은 단지 일부 사용자만을 위한 고려사항이 아닙니다. 장애 유무, 연령, 환경에 관계없이 누구나 웹에 자유롭게 접근할 수 있도록 보장하는 기본적인 원칙입니다. 이는 더 나은 사용자 경험과 서비스 품질 향상으로도 이어질 수 있습니다.

따라서 개발자는 웹접근성을 단순한 부가 요소가 아닌, 필수적인 기준으로 받아들이고 구현해야 합니다. 모두가 불편 없이 사용할 수 있는 웹을 만드는 일은 선택이 아니라 책임이라는 생각으로 접근해야 한다고 느꼈습니다.